Sie wandeln unter uns – Bestien in Studentenkleidung. Und obwohl Sie es vielleicht nicht wissen, befinden sich unter diesem College-Hoodie Muskeln, die ein Auto verschieben könnten.
Obwohl Powerlifting Bilder von haarigen Männern mittleren Alters in Elasthan heraufbeschwören mag, ist es ein sehr realer Sport – und er boomt an Universitäten im ganzen Land.
Matthew Noble ist nicht nur ein postgradualer Student der Materialwissenschaften in Oxford, er ist auch der Kapitän und Schatzmeister des Power Lifting Club der Universität.
Das heißt, während er tagsüber für Rolls Royce über Atomreaktoren recherchiert, kommt ihm nachts viel mehr als nur der Kopf ins Schwitzen.
Während andere vielleicht abends in der Kneipe ein paar Pints trinken, trainieren wir unten im Fitnessstudio. Insofern ist das eine soziale Sache, sagt er.
Es ist jedoch nicht nur Blut, Schweiß und Sägemehl – der Fluch des Powerlifters ist Übertraining.
Das größte Missverständnis der Leute ist, dass man die ganze Zeit trainieren muss. Es geht nicht darum, stundenlang im Fitnessstudio zu verbringen – ein Neuling braucht wirklich nur jeden zweiten Tag zwei Stunden. Es hängt alles davon ab, wie stark Sie sind.
Noble begann, wie viele Powerlifter-Studenten, mit dem Rugby – fiel aber aufgrund seiner verletzungsanfälligen Natur ins Powerlifting.
Er sagte: Rugby war nur ein Hobby, und es war eines, das mich langsam lähmte. Ich hatte mir die Schulter ausgekugelt, mir die Rippen gebrochen, meinen Knöchel überstreckt. Es hat sich nach einiger Zeit einfach nicht mehr gelohnt.
Ich ging weiter ins Fitnessstudio und eines Tages kam ein Typ auf mich zu und fragte, ob ich Lust hätte, Powerlifting als Sport zu betreiben.
Ich antwortete, wie es die meisten Leute tun würden – ich sagte, ich hätte keine Ahnung, was es war.
Beim Powerlifting ist Disziplin das A und O: Auf dem Fußball- oder Hockeyfeld hast du vielleicht eine ganze Saison Zeit, um dich zu beweisen, aber bei dieser Sportart bekommst du nur eine Übung, um deinen Mut zu beweisen.
Die ersten Wettkämpfe können ziemlich entmutigend sein, sagt Wil Solano, Präsident des Cambridge University Power Lifting Club.
Wettbewerbe sind hart, weil man im Gegensatz zu Rugby oder Fußball nur drei Versuche pro Bewegung hat und nur das höchste Gewicht in der Summe berücksichtigt wird.
Der Fokus liegt darauf, das schwerste Gewicht zu muskulieren, das Sie in drei Kernbewegungen nacheinander ausführen können: die Kniebeuge, das Bankdrücken und das Kreuzheben.
Es macht jedoch Spaß; Das Training wird zu einer Zeit, in der Sie sich von der Arbeit erholen und mit Ihren Freunden im Fitnessstudio abhängen können. Dank der Kameradschaft genießt du jede Sitzung im Fitnessstudio.
Was ist also die Reaktion der kümmerlichen Studenten, wenn sie hören, dass Sie ein Powerlifter sind?
Viele Leute verstehen nicht, was es ist. Manche Leute finden es ziemlich knallhart, sagt Solano.
Aber die meisten Leute werden einfach einen Schritt zurücktreten, um mich zu überprüfen und zu sehen, wie groß ich bin!
Beim Powerlifting, erklärt Solano, geht es nicht um die Körpergröße – aber das bedeutet nicht, dass die Liebe für pflegende Bodybuilder verloren geht.
Wir sind insgesamt eine sehr sesshafte Bevölkerung geworden, sagt Noble. Wir steigen aus dem Bett, um zur Arbeit zu fahren, uns hinter einen Schreibtisch zu setzen, dann kommen wir nach Hause, um uns auf das Sofa zu setzen und dann wieder ins Bett zu gehen.
Dann kommen die Leute, die eine Stunde Gartenarbeit am Wochenende als ihre Übung zählen, und sagen dann, dass jeder, der das kritisiert, „fat shaming“ ist.
Aus dieser Mentalität herauszukommen ist für jeden großartig. Ich habe kein Problem mit Bodybuilding, Crossfit oder was auch immer – ich bin einfach froh, dass die Leute etwas machen.
In einem so klassisch männerdominierten Sport ist es nicht schwer vorstellbar, dass er für Studentinnen, die an der Uni aktiv sein wollen, nicht gerade die erste Wahl ist.
Wir haben einige weibliche Mitglieder, aber nicht so viele, wie ich möchte.
Das Problem ist, dass es so viele Assoziationen mit Mädchen und Gewichtheben gibt, die völlig falsch sind – sie denken, dass sie damit anfangen werden und sofort wie Mr. Olympia aussehen.
Im Gegenteil – Mädchen haben sowieso nicht genug Testosteron, um so groß zu werden, zumindest nicht ohne viele Stunden zu investieren. Und natürlich Steroide.
Bei einigen Jungs ist es jedoch genauso – es gibt nur eine Menge Stigma rund um das Powerlifting. Überwinde das und es ist nur ein Sport.
Und glauben Sie mir: Wenn Sie einmal anfangen, werden Sie feststellen, dass Sie viel stärker sind, als Sie dachten.
