Informationsabende zur diesjährigen Challenge finden am 27. & 29. Oktober im Bateman-Raum in Caius . statt
Zusammen mit 23 anderen Studenten der Universität Cambridge und Surrey stand ich kurz davor, den höchsten Berg Afrikas zu besteigen.
Schrott das. Ich nahm es mit dem höchsten freistehenden Berg der Welt auf, einem Gipfel, der 5.895 m über dem Meeresspiegel liegt, höher als das Everest Base Camp selbst.
Caj
War ich verrückt? Ganz wahrscheinlich.
War ich aufgeregt? Absolut.
Eine Sache, die ich mit Sicherheit weiß, ist, dass ich Angst hatte, zu versagen.
Nur zwei Monate vor Beginn meines Afrika-Abenteuers hatte ich die National Three Peaks Challenge in Großbritannien zum Aufwärmen unternommen und obwohl ich sie abgeschlossen hatte, hatte ich einen qualvollen Riss in meinem Hüftbeuger erlitten, der mich unfähig machte wochenlang richtig am Bein trainieren.
Ich hatte Angst vor einer Verletzung auf dem Kilimandscharo, all die Leute im Stich zu lassen, die mich gesponsert hatten, um meine Charity-Herausforderung anzunehmen.
Mein Ziel war es, Gelder für die Hoffnung für Kinder Wohltätigkeit. Insgesamt konnte ich dank der Großzügigkeit meiner Familie und meiner Freunde (und einer Menge Facebook-Spam… und als Tiger verkleideter Eimersammlungen auf den Straßen…)
Was ist nicht passiert
Am Tag unmittelbar vor unserer Kilimanjaro-Besteigung hatte unsere Gruppe das Glück, eines der Hope for Children-Projekte in Tansania zu besuchen, das Amani Kinderheim . Die Chance, aus erster Hand zu sehen, wie sich unser Geld auf das Leben einiger der 400.000 benachteiligten Straßenkinder in Tansania auswirkt, war eine unglaubliche Motivation für unser gesamtes Team und eine außergewöhnlich demütigende Erfahrung.
Abhängen
Aber das sollte mich nicht davon abhalten, mich zu verletzen.
Und auch wenn mein Bein nach dem Krafttraining im Fitnessstudio durchgehalten hat, war mir klar, dass ich auf dem Kilmanjaro zwangsläufig von der Höhenkrankheit betroffen sein würde.
Sie hören die Horrorgeschichten – Halluzinationen, Übelkeit, sogar Tod. Es ist bekannt, dass unabhängig davon, ob Sie an Höhenkrankheit leiden oder nicht, Glückssache ist; Einige der fittesten Athleten der Welt wie Martina Navratilova sind am schlimmsten betroffen.
Die Dinge sahen definitiv herausfordernd aus.
Aber was folgte, war das erstaunlichste Abenteuer seines Lebens.
Zuallererst kann ich ehrlich sagen, dass der Berg einige der atemberaubendsten Landschaften bot, die ich meiner Meinung nach jemals erleben werde.
Watte cloudline
Während unseres 4 1/2-tägigen Aufstiegs und 1 1/2-tägigen Abstiegs wanderten wir täglich etwa 9 Stunden durch vier verschiedene ökologische Zonen: Nebelwald, Moorlandschaften, Alpenwüste und Gipfel und zelteten nachts unter Sternenhimmel. Unser Konzept, wo der Boden begann, ging verloren und die Wattewolkenlinie auf 3.000m wurde unser neuer Boden für die vier Tage in der Mitte der Reise.
Für mich war es vor allem der Nervenkitzel, eine körperliche Herausforderung im Freien an der frischen Luft, abseits der Grenzen einer Bibliothek, eines Büros oder sogar des örtlichen Fitnessstudios anzunehmen, die mir an dieser Herausforderung am meisten Spaß gemacht hat.
Der Kilimanjaro ist eher eine Wanderung als ein technischer Aufstieg, aber ich konnte nicht anders, als mich wie Lara Croft zu fühlen, als wir mit unseren Händen und Trekkingstöcken über die steile Barranco Wall kletterten an Tag 4, einem fast vertikalen Abschnitt von Felsen, über den… seien wir ehrlich… Gesundheit und Sicherheit würden niemals eine beliebte Touristenroute in Großbritannien senden.
Da war das anders
Das Erfolgsgefühl, als wir jeden Abend nach Abschluss der Trekking-Tage unseren Campingplatz betraten, war unglaublich befriedigend.
Und es überrascht nicht, dass die stundenlangen Wanderungen auch die Nudel- und Reisplatten jeden Abend in der Kantine noch sättigender machten.
Klingt also nicht so, als wäre es zu knifflig, oder? Schöne Aussicht, nette Leute, Platten mit Essen.
Falsch.
Aus unserer Gruppe von 24 haben es vier Mitglieder unseres 'A1 Teams' leider nicht zum Gipfel geschafft, weil sie schwere Höhenkrankheit hatten und Symptome von Übelkeit, Erbrechen und Halluzinationen hatten. Ein Mitglied unserer Gruppe fing sogar an zu denken, dass die Felsen auf dem Berg Popcorn seien… (Du darfst lachen. Ihm geht es jetzt gut.)
Und Gipfelnacht… na das war schwer. Sehr hart.
Während der gesamten Reise hatte ich eines der Medikamente gegen Höhenkrankheit (Diamox) eingenommen und außer dem Gefühl, einen 'Bienenbart' zu haben, schien ich von keiner Art von Höhenkrankheit oder ähnlichem betroffen zu sein Nebenwirkungen von Medikamenten, ein Szenario, für das ich mich bis heute sehr glücklich schätze.
Aber auch ohne Höhenkrankheit habe ich mich, ehrlich gesagt, körperlich noch nie so erschöpft gefühlt wie bei diesem nächtlichen Gipfelversuch. Die Ermüdung war am schlimmsten nach acht Stunden unseres Gipfelversuchs und näherte sich dem Stella Point, dem letzten Haltepunkt vor dem Uhuru Peak selbst.
Die Symptome von extremer Müdigkeit, Dehydration und Milchsäurebildung durch Sauerstoffmangel waren überwältigend sichtbar, als wir nach nur einer Stunde Schlaf die steilen Geröllhänge bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt in stockfinsterer Dunkelheit erklimmen.
Weiter pflügen
Und mit stählerner Entschlossenheit und unterstützt von unserem unglaublichen Team tansanischer Guides und Träger schafften es zwanzig unserer Gruppe, bis zum Stella Point vorzudringen, um die letzten 200 m zu bewältigen.
Wir näherten uns dem Dach von Afrika.
Wir stapften wie Zombies, eine extreme Parodie auf den „Polpol“ ( langsam langsam ) Swahili-Anweisungen, die uns während der gesamten Reise zugerufen wurden, um uns zu ermutigen, ein gleichmäßiges Tempo beizubehalten und uns an die Höhe zu gewöhnen.
Endlich, mit einem Sonnenaufgang, der aussah, als wäre er direkt aus der Eröffnungsszene von Der König der Löwen , und nach neuneinhalb Stunden Klettern auf viel zu wenig Wasser (und natürlich zu wenig Sauerstoff) erreichten wir den Uhuru Peak.
Auf dem Dach Afrikas
WIR HABEN DEN KILIMANJARO EROBERT.
WIR HABEN DEN HÖCHSTEN FREISTEHENDEN BERG DER WELT ERSTEIGT.
Ich kann Ihnen ehrlich gesagt nicht sagen, wie erleichtert wir uns in dem Moment gefühlt haben, als wir den Gipfel erreichten. Und wie vom Adrenalin überholt, verwandelte sich unsere Erleichterung schnell in Aufregung und ein überwältigendes Gefühl von Stolz und Leistung.
Zwanzig von uns hatten den Kilmanjaro bestiegen, darunter, sollte ich hinzufügen, das gesamte Cambridge-Kontingent. (Besser als Surrey… nur sagen…)
Nehmen Sie die Kilimanjaro-Herausforderung an.
Und nimm es für einen guten Zweck.
Mein Abenteuer zum Dach Afrikas ist zweifellos ein Erlebnis, an das ich mich mein Leben lang erinnern werde. Obwohl ich das Team vorher nicht kannte, habe ich mit dem „A1 Team“, mit dem ich geklettert bin, Freunde fürs Leben gefunden.
Und was vielleicht noch wichtiger ist, ich habe jetzt einen großen Vorrat an epischen Facebook-Titelfotos und muss mich nie wieder von Ihrer Interviewfrage „Beschreiben Sie eine herausfordernde Situation, mit der Sie konfrontiert waren“ überrumpeln lassen.
Im baaaaag
Asante, Kilimandscharo. Du warst episch.
